A
catapora, ou
varicela, é uma doença viral, causada pelo Herpesvirus varicellae,
e que se manifesta com maior frequência em crianças. Na maioria das vezes,
apresenta-se de forma benigna e as pessoas acometidas tendem a apresentar
cansaço, dor de cabeça, febre e perda de apetite.
O mais
característico, no entanto, é o surgimento de pequenas feridas de cor
avermelhada e número variável, que costumam se manifestar no tronco, rosto,
membros e, em alguns casos, nas mucosas. Logo, essas lesões evoluem para bolhas
com líquido e, em cerca de cinco dias, começam a cicatrizar. Como aparecem em
grupos, em uma mesma pessoa acometida, tais lesões são visíveis,
apresentando-se em diferentes estágios.
A
transmissão se dá por meio de gotículas ou secreções nasais contendo o vírus,
mesmo que os sintomas ainda não tenham surgido. Além disso, a secreção das
feridas também é contaminante, até mesmo quando já formaram as “casquinhas”.
Há, também, a possibilidade de transmissão de mãe para filho, durante a
gestação.
Gestantes,
recém-nascidos e pessoas nas quais a imunidade se encontra comprometida, devem
receber cuidados especiais, já que a doença, nesses casos, pode evoluir para
quadros mais graves, como pneumonia, edema, infecção de ouvido, herpes-zóster
(erupção cutânea bastante dolorosa) e síndrome de Reye (doença grave, de rápida
progressão e muitas vezes fatal, que compromete o fígado e o sistema nervoso).
Além disso, todos os pacientes devem evitar tocar ou coçar as feridas, já que
tais atos podem provocar infecções bacterianas, causando complicações e
aumentando a probabilidade de a pele ficar manchada.
Quanto ao
diagnóstico e tratamento, devem ser feitos sob orientação médica, sendo que
esse último se foca no controle dos sintomas e prevenção de complicações, já
que não existem medidas que provoquem a expulsão do vírus do organismo. Em
hipótese alguma a pessoa deve se automedicar, principalmente se se tratar de
salicilatos, como a aspirina, já que este ato pode provocar a síndrome de Reye.
Não há comprovação científica acerca da eficácia do permanganato de potássio.
Em razão
do seu alto grau de transmissibilidade, é importante que os pacientes
permaneçam em casa, de repouso, por pelo menos uma semana, para evitar que
outras pessoas sejam afetadas. Introduzida no ano de 1995, outra medida eficaz
para a prevenção da catapora, ou de manifestações mais severas, é a vacina. No
caso de pessoas imunocomprometidas, e que tiveram contato com o vírus, deve ser
avaliada a possibilidade da imunização através do uso de globulinas.
Vale lembrar
que pessoas que já contraíram esse vírus se tornam imunes a essa doença.
Entretanto, por permanecer, de forma latente, no organismo, o H.
varicellae pode provocar a manifestação da herpes-zóster.
Por
Mariana Araguaia
Graduada em Biologia
Equipe Brasil Escola
Graduada em Biologia
Equipe Brasil Escola